VROOMSHOOP – “Ik ben Twenterand nog niet zat en als het goed is Twenterand mij niet”, zegt Gerrit Jan Gorter lachend. Hij blijft langer dan vooraf gedacht waarnemend burgemeester van Twenterand; nog minimaal negen maanden. Gorter deed die uitspraak in de eerste aflevering van het nieuwe seizoen van het RTV4-programma Tussen Brink & Plein. Hij was te gast samen met wethouder Marcus Elzinga die zijn collega Jan Jonker verving. Onder meer vuurwerk, bezuinigingen, openbaar vervoer, de verhoudingen binnen het gemeentehuis en de omgang met AI kwamen aan bod in de talkshow.

Gorter begon vorig jaar juli als tijdelijke opvolger van Hans Broekhuizen. Hij zou eigenlijk tot ongeveer 1 januari 2027 in dienst zijn. Die termijn wordt niet gehaald, want dan zou nu de nieuwe burgemeester bekend moeten zijn. “Het is aan de gemeenteraad om de procedure op te starten voor een nieuwe burgemeester.” Daarna duurt het ongeveer negen maanden voordat een opvolger start. “Als je ziet dat de gemeenteraad de procedure opstart, dan heb je nog negen maanden last van mij. Ik vind het nog steeds leuk. Ik denk dat de gemeenschap een burgemeester gekregen heeft die ook zichtbaar is in de gemeenschap, ondanks het feit dat ik er niet woont ben ik regelmatig in alle dorpen. Ik laat geen evenement voorbijgaan.”

Leegloop

De inwoner van Raalte kwam als buitenstaander in een gemeente, waarbij volgens een rapport bleek dat de interne verhoudingen binnen het gemeentehuis voor verbetering vatbaar waren. “Om samen met de raad, het college en het ambtelijke apparaat de zaak een beetje op orde te krijgen. Ik durf wel te zeggen dat wij een paar hele grote veranderingen hebben. Er is veel meer rust in de ambtelijke organisatie. Niet meer de leegloop die er in het verleden is geweest. Wij hebben ook een heel mooi college neergezet waarbij iedereen ook ziet – met name de ambtenaren – dat wij een college hebben dat toegankelijk is, samenwerkt en transparant is.“

Gewenning

Een van de volgende stappen is een eenheid te smeden van de nieuwe gemeenteraad, die na de verkiezingen van maart is aangetreden. Een uitdaging, noemt Gorter dat. Na de verkiezingen werden tien van de 23 raadszetels ingenomen door nieuwkomers en waren er vijf nieuwe fractievoorzitters van politieke partijen. “Dat betekent dat er voor de raad nog veel gewenning is. Ik ben best tevreden over hoe het nu gaat.”

Verbod ChatGPT

Bij de gesprekken met de politiek, zal ook AI aan de orde komen. Gorter en Elzinga merken dat sommige schriftelijke vragen met AI zijn samengesteld. Dat betekent onder meer vragen die niets met de situatie in Twenterand te maken hebben en veel vragen met daarbij ook weer deelvragen. “Als je die optelt, dan zijn dat soms wel zestig vragen”, aldus wethouder Elzinga. Die moeten allemaal door de ambtenaren worden beantwoord. En die mogen bepaalde software daarbij niet gebruiken. “ChatGPT is verboden voor de hele ambtelijke organisatie. Omdat daarin dingen zitten die eigenlijk niet kunnen en er zit valse informatie in. Wij hebben Copilot. Bij het maken van toespraken maken mensen daar soms gebruik van”, aldus Gorter.

Gezicht laten zien

De blik bij het college was de afgelopen maanden niet alleen naar binnen, op de eigen organisatie gericht. Twenterand was bijvoorbeeld vorige week vertegenwoordigd bij bijeenkomsten in Brussel. Daar is straks geld te halen op gebieden als duurzaamheid en natuur. Geld dat Twenterand bij de komende bezuinigingen goed kan gebruiken. Maar ook is de gemeente actief in de regio’s Twente en Vechtdal en in de provincie. Elzinga: “Wij zijn overal in de regio. Je moet je gezicht laten zien. Dat werkt gewoon. Steeds door blijven gaan. Wij zijn nog steeds niet tevreden over de afwikkeling van het kanaal Almelo-De Haandrik en waterwinning Hammerflier. Je moet nooit opgeven. Je elke keer laten horen.”

Station Geerdijk

De wethouder noemt als voorbeeld heropening van station Geerdijk. “Dat is voor ons absoluut nog niet uit beeld.” Mede vanwege het gewicht gaan er geen elektrische lijndienstbussen door Geerdijk rijden. De problemen met de weg langs het kanaal maken dat onwaarschijnlijk. De trein is dan een alternatief. Zo wordt ook gedacht in een naburige dorp, waar ook het station eerder is gesloten. “Bergentheim komt ook voor zijn station op, maar wij vinden ons station natuurlijk belangrijker.”

Jeugdhulp

Twenterand heeft hoge kosten op het gebied van jeugdhulp. “De begroting loopt daarop leeg”, liet Elzinga al herhaaldelijk weten inclusief het voorbeeld van een gezin met drie kinderen waarvoor de gemeente jaarlijks bijna een miljoen euro betaald. Elzinga: “Daar moet beweging in komen. Premier Jetten heeft beloofd dat er in de voorjaarsnota geld komt, maar ook het systeem moet veranderen. Wij intern ook. Wij moeten naar de voorkant (preventie om problemen te voorkomen, in plaats van later duurdere hulpverlening)”. Daarom wordt bij de aanstaande bezuinigingsronde gekeken naar wat de impact van mogelijke kortingen is.

Vuurwerk

Tijdens de eerste aflevering van Tussen Brink & Plein kon ook het onderwerp vuurwerk niet onbesproken blijven. Gorter gaf aan: “Enig realisme moet je hebben als burgemeester”. De omvang van de gemeente, aanrijtijden van de politie en capaciteit maken het onmogelijk om overal te controleren. Er wordt in principe alleen bij excessen opgetreden, maar dat is geen vrijbrief om vuurwerk af te steken. “Het zou mij niet verbazen als mensen ’s avonds siervuurwerk afsteken. Als men zich maar gedraagt. Officieel mag vuurwerk niet en als de politie langsrijdt, dan ben je het haasje.” Gorter verwacht dat er minder vuurwerk wordt afgestoken dan in andere jaren en dat mensen mogelijk de overstap naar carbid maken. “Doe het veilig en doe het netjes als op oudejaarsdag iets de lucht in gaat.”

Tussen Brink & Plein

Tussen Brink & Plein is iedere dinsdag vanaf 18 uur te zien bij op het tv-kanaal van RTV4 Twenterand. De herhaling is op vrijdagen ook om 18 uur te zien. Ook is de uitzending op het YouTubekanaal van de streekomroep te zien. 

Foto: RTV4 / Tekst: Wim de Jonge