SCHIEDAM – De nationale clubcompetitie dammen is weer begonnen. Op zaterdag 19 september speelden de dammers van Denk en Zet uit Westerhaar hun eerste competitiewedstrijd in de ereklasse. Tegenstander was Schiedam: een opponent die lang toonaangevend was in de clubcompetitie met vele landstitels, maar tegenwoordig in de lagere regionen opereert. Voor de Westerhaarders, die de ambitie hebben om aan het eind van het seizoen de kampioens-playoffs te spelen, was winst dan ook de doelstelling in deze verre uitwedstrijd.
De wedstrijd werd opengebroken door Marino Barkel, die zijn zetten in hoog tempo afvuurde. Tegen Mehmet Yöney leek Barkel wel de overhand te krijgen, maar toen trad er kortsluiting op bij Barkel waardoor zijn hand niet de schijf speelde die hij in gedachten wilde spelen. Yöney vergooide in tijdnood de resterende gelijkwaardige positie waardoor Barkel enigszins fortuinlijk won. Ook invaller Niek Kloppenburg mocht niet mopperen over zijn resultaat. Tegen de snel spelende Frits Luteijn werd Kloppenburg in het defensief gedrukt waarna het al snel ploeteren werd voor de Westerhaar-speler. In een lastig eindspel omzeilde Kloppenburg alle gemene trucjes die Luteijn voor hem in petto had en liet knap remise aantekenen. Ook remise was er voor Bert Aalberts. Tegen Ron Heusdens leek de opening nog wel interessant, maar na een vervlakking kwam de partij niet echt meer tot ontbranden.
DEZ stond toen met 4-2 voor maar het zag er lang niet overal goed uit voor de Westerhaarders. Zo probeerde Thijs van den Broek zijn tegenstander Jeroen Kos uit de tent te lokken met afwachtend spel maar Kos speelde lange tijd sterke, nuchtere zetten en kreeg zwaar de overhand. Verderop in de partij werd het spel van Kos minder overtuigend en in een remise-eindspel wist Van den Broek zijn tegenstander zelfs nog te beschwindelen. Daarmee lag de wedstrijd in een plooi want het zag er niet naar uit dat Schiedam nog tot meerdere tegentreffers zou komen.
Matheo Boxum had na een interessante partij een schijf gewonnen tegen de sterke Anton van Berkel. Voldoende voor winst was het echter niet door het goede verdedigen van de Schiedam-speler. Invaller Alessio Scaggiante had met Alex Poliakov een sterke jeugdspeler tegenover zich. In het klassieke spel had de Italiaan het niet makkelijk, maar door correct verdedigen sleepte hij de remise-vis alsnog op het droge. Ook invaller Heorhi Vydzerka moest in een interessante aanvalspartij tegen Johan Wiering in de slotfase goed bij de les zijn om remise aan te laten tekenen, wat uiteindelijk lukte. In een interessante klassieke partij probeerde Gil Salomé in een rommelig eindspel naar winstkansen te zoeken, maar Geert Prinsen liet zich niet foppen: remise.
Daarmee stond het 10-6 voor de Westerhaarders en was het aan kopman Jitse Slump om de teamzege over de streep te trekken. Slump, diezelfde ochtend geland op Schiphol na zijn deelname aan de World Cup in Trinidad en Tobago, wist gelukkig tijdig de speelzaal te bereiken waardoor hij zijn team kon helpen in deze belangrijke wedstrijd. Tegen Peter van der Stap had hij de overhand, maar de routinier verdedigde zich knap waarna Slump in een teleurstellende remise moest berusten: wel het beslissende punt voor Westerhaar. De score kreeg een feestelijk karakter doordat Yuen Wong zijn partij ook nog won. Tegen Ton Burgerhout speelde Wong een sterke en dominante partij. Na een overtuigend middenspel boekte Wong schijfwinst wat uiteindelijk in een leuk eindspelletje werd beslist.
Eindstand 7-13 winst: een uitstekende seizoensstart voor DEZ. De Westerhaarders nemen het op 3 oktober in eigen huis op tegen promovendus WSDV 2 uit Wageningen.
