GEERDIJK – Er komt een herindeling aan op het kerkhof naast de Sint Willibrorduskerk in Geerdijk. Stichting Kerkbehoud Geerdijk doet een oproep aan nabestaanden van de overledenen van wie het graf in september geruimd zal worden om zich te melden om informatie te delen over wie er begraven is. 

Gebrek aan plek

De meeste graven worden na een bepaalde tijd geruimd. Dit komt doordat je in Nederland vaak voor een vooraf bepaalde periode recht hebt op een graf en grafsteen. Op de katholieke begraafplaats geldt dit ook. Daarom worden in september de oudste graven het dichtst bij de kerk geruimd. Veel van de mensen die daar begraven zijn, liggen er al een lange tijd. Het gaat om mensen die geboren zijn in de 19e eeuw en sommigen zijn zelfs al begraven in de vroege jaren van de 20e eeuw.

Vaak komt het erop neer dat er na honderd jaar niemand meer over is die nog een persoonlijke verbinding heeft met de overledene. Daardoor raakt het graf verwaarloosd of wordt het zelfs vergeten. Dat is ook te zien aan de staat van sommige graven op het kerkhof. Om het verval van het kerkhof te voorkomen en ruimte te maken voor nieuwe graven, worden nu de oude resten geruimd. Dit houdt niet in dat ze worden afgevoerd. De resten worden verzameld en begraven in een knekelput. Daar komt vervolgens een bordje of plakkaat met een QR-code, zodat de mensen die daar tot rust zijn gelegd niet worden vergeten.

“Er wordt niemand afgevoerd”, vertelt voorzitter van Kerkbehoud Geerdijk Raymond Hudepohl. De resten blijven dus gewoon op hetzelfde kerkhof. Alleen de grafstenen en ander steenwerk van de graven worden afgevoerd, niet de resten.

Oproep van belang

Volgens Hudepohl is het belangrijk dat mensen die belang hebben bij een graf dat gemarkeerd is met een wit bordje, zich zo snel mogelijk melden. Op die manier kan informatie worden gevonden over de begraven man of vrouw en kan het graf op een respectvolle wijze worden geruimd, waarna de resten worden overgeplaatst naar de knekelput. Veel van de graven worden op dit moment niet onderhouden en er wordt ook niet meer voor betaald, waardoor het onderhoud van het kerkhof moeilijk wordt gemaakt.

Alle graven waarbij een wit bordje met een QR-code staat, worden in september geruimd. Wanneer het proces is voltooid, kunnen er, wanneer dat nodig is, weer nieuwe overledenen worden begraven op de plekken die vrijkomen.

tekst en foto’s: Sven Hubert